Yasuo Tanaka

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Yasuo Tanaka (jap. 田中康夫 Tanaka Yasuo) (* 4. April 1956 in Tokio) ist ein japanischer Schriftsteller und Politiker. Heute ist er Gouverneur der Präfektur Nagano.

Kristall-Kids

Tanaka wurde 1979 mit seinem Erstlingswerk Kristall-Kids (なんとなくクリスタル nantonaku kurisutaru) als Schriftsteller in Japan schlagartig berühmt. Kristall-Kids setzte viele stilistische Standards für die gesellschaftliche Entwicklung im Japan der aufgeheizten Bubble Economy, die in den 1980er Jahren mit einer Gier nach prestigevollen Markennamen als Statussymbolen, der Fixierung auf Reichtum und einer eitlen Dekadenz begann.

Kristall-Kids beschreibt den Alltag einer japanischen Studentin aus der Ich-Perspektive. In einem Interview, das Tanaka für die deutsche Ausgabe seines Buches gab, erklärte er, dass ihn nicht so sehr eigene Erfahrungen, sondern die Beobachtung von Kommilitoninnen während seiner Studienzeit an der Hitotsubashi-Universität und die Fantasie, wie das Leben dieser Studentinnen wohl aussähe, zu dem Buch inspiriert hätten.

Das mittlere Drittel des Buches beschreibt ausschließlich und in Details Sex, den die Studentin in einem Love Hotel hat.

Vor allem wegweisend sind die ständigen und präzisen Hinweise auf Dinge und Verhaltensweisen, die zum Zeitpunkt der Entstehung des Buches „in“ waren, auf Zigaretten, Essmanieren, Kleidungsstile oder Musikstücke. In einer für einen Roman revolutionären Idee ist die japanische Ausgabe so strukturiert, dass die eigentliche Handlung auf den rechten Buchseiten erzählt wird, während auf den linken Seiten durch Fußnoten verlinkte praktische Hinweise auf den Roman stehen, z. B. hunderte von Adressen von Kleidergeschäften oder Cafés, die die Protagonistin gerade besucht, der Preis einer bestimmten Zigarettenmarke, die die Protagonistin gerade raucht, oder die japanische Übersetzung eines englischen Songs, den die Protagonistin gerade hört. In der deutsche Ausgabe wurden die Fußnoten oft mit ironischer Distanz übersetzt, entsprechend dem zeitlichen und geographischen Abstand zur Originalausgabe.

Diese Sichtweise des „ich muss die äußeren Lebensbedingungen von jemand Coolem haargenau nachahmen, um selbst cool zu sein“ stellt die Lebenseinstellung vieler Japaner dar. Der Einfluss des Buches auf die japanische Gesellschaft lässt sich zum Beispiel daran erkennen, dass in Japan unpraktischerweise Spaghetti-Gerichte immer nur mit Gabel, aber ohne Löffel (oder Messer) serviert werden. Diese Sitte kann auf eine Fußnote in Kristall-Kids zurückgeführt werden, in der Tanaka bei einer Szene in einem Restaurant anmerkt, in Italien selbst erhielte man nie einen Löffel zu Spaghetti.

Andere Romane

In der Folge verfasste Tanaka vier weitere Romane, die vor allem Sex zum Thema haben. Daneben veröffentlichte er seine Erfahrungen als freiwilliger Helfer beim Erdbeben von Kōbe und als Gouverneur in Essay-Form.

Gouverneur

Tanaka wurde am 26. Oktober 2000 als unabhängiger Kandidat zum Gouverneur der Präfektur Nagano gewählt, in der er den Großteil seiner Schulzeit verbracht hatte. Seine Wahl erfolgte gegen der erklärten Widerstand des politisch-wirtschaftlichen Establishments, die ihm öffentlich mangelnde Erfahrung vorwarfen. Teilweise wurde auch vermutet, dass sich Tanaka nach dem abnehmenden Interesse an seinen Büchern ein zweites Standbein und einen sicheren Ruhestand verschaffen wollte.

Tanaka machte sich bald einen Namen als bedingungsloser Anwalt der Volksinteressen. Er setzte eine Volksabstimmung über den Bau eines – von der Wirtschaft gewünschten und vom Präfekturparlament beschlossenen – Dammes durch, obwohl das japanische Gesetz diese Form der Bürgerbeteiligung nicht vorsieht. Das Volk wandte sich gegen den Bau und das Parlament der Präfektur, wiewohl nicht an das Ergebnis gebunden, kippte den Plan.

Im Anschluss, viele sahen es als Rache, wurden Tanaka finanzielle Unregelmäßigkeiten vorgeworfen und er wurde angeklagt. In allen Instanzen wurde er jedoch freigesprochen, zuletzt 2005 vor dem japanischen Obersten Gericht.

Er trat nach dem Auftreten der Vorwürfe (2002) sofort zurück. Bei einem traditionellen Politiker hatte man Aussitzen und langsame Rufschädigung erwartet. Bei der dadurch ausgelösten Neuwahl des Gouverneurspostens trat Tanaka erneut an und wurde mit überwältigender Mehrheit erneut zum Gouverneur gewählt.

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