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Wirtschaftsethik

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Wirtschaftsethik ist ein interdisziplinärer Bereich aus Wirtschaftswissenschaft und der Philosophie Ethik. Der Begriff Wirtschaftsethik lässt sich dabei in zweifacher Weise interpretieren. Zum einen kann man darunter die "Ethik der Wirtschaft" verstehen. So verstanden, handelt es sich um eine Bereichsethik des relativ klar umrissenen Gegenstands Wirtschaft. Man kann den Begriff zum anderen aber auch als "Ethik mit wirtschaftlicher (oder ökonomischer) Methode" verstehen. Als solche handelt es sich um eine Moraltheorie, die sich des ökonomischen Ansatzes bedient, um Lösungen für moralische Problemstellungen zu finden.

Vorgeschichte und Entstehung

Als erste Sozialwissenschaft gelingt es der Wirtschaftswissenschaft sich im 19. Jahrhundert, nach dem Vorbild der Naturwissenschaften aus der spätmittelalterlichen Moralphilosophie zu emanzipieren. Sie etabliert sich als autonome Ökonomik. Seitdem stehen Ethik und Wirtschaftswissenschaft als einander entfremdete Denktraditionen in einem disziplinären Nicht-Verhältnis: Die Ökonomie stützt sich auf eine ausschließlich an Effizienz ausgerichtete ökonomische Rationalität. Fragen der Menschen- und Umweltgerechtigkeit sind in die Sphäre einer außerökonomischen Ethik verwiesen. An dieser Zwei-Welten-Konzeption von Ethik und Ökonomie entzündet sich das konstitutive Grundproblem einer modernen Wirtschaftsethik : Wie lässt sich die ökonomische Rationalität mit der ethisch-praktischen Vernunft systematisch vermitteln?

Wirtschaftsethische Reflexion lässt sich ideen- und theoriegeschichtlich bis auf die Einheit von Ethik, Politik und Ökonomie bei Aristoteles zurückverfolgen. Auch scholastische Studien, die ökonomische Klassik, deren Hauptvertreter wie Adam Smith aus der Moralphilosophie stammen, der Methodenstreit in Deutschland und Max Weber sind als Wegmarken in der Vorgeschichte der heutigen Diskussion anzuführen. Außerdem ist der im deutschen Sprachraum beheimatete Ordoliberalismus zu nennen. Aus dem Blickwinkel der vorherrschenden Richtung der Wirtschaftswissenschaft (Neoklassik, Mainstream) sind das jedoch Randphänomene, die dem ökonomischen Selbstverständnis nach außerhalb des ökonomischen Bezugsrahmens argumentieren. Zu den wenigen Ökonomen, die sowohl als herausragende Wirtschaftswissenschaftler als auch Wirtschaftsethiker gelten, gehört Frank Knight, der als Begründer der Chicago-Schule in die Theoriegeschichte eingegangen is. Weiter dürfen aber auch nicht die Nobelpreisträger Friedrich August von Hayek oder James M. Buchanan vergessen werden.

Seit der Aufgabe der Vereinbarungen von Bretton Woods Anfang der siebziger Jahre des vergangenen Jahrhunderts, welches ein System fester Wechselkurse festgelegt hatte, hat sich eine starke Finanzindustrie entwickelt. Heiner Geißler (CDU) hierzu (Zitat): "Osama Bin Laden finanziert seinen Terrorismus mit Hilfe dieser gigantischen Finanzindustrie, an der er im Übrigen mit beteiligt ist." Die angekündigten Entlassungen bei der Deutschen Bank kommentiert Geißler in einem Spiegel-Interview vom 24. April 2005 (Zitat): "Wegen der Erhöhung der Kapitalrendite auf 25 Prozent, das erleben wir dort jetzt, wird die Existenz von sechstausend Menschen aufs Spiel gesetzt. ... Ein Wirtschaftssystem, das sich so definiert, dass der Börsenwert eines Unternehmens umso höher steigt, je mehr Menschen entlassen werden, ist zutiefst unsittlich. Und auch ökonomisch falsch."

Seit Mitte der 1980er Jahre ist das Interesse an der Wirtschaftsethik wiedererwacht. Stichworte wie Shareholder Value, zunehmende Umweltzerstörung oder wachsende Massenarbeitslosigkeit werfen die Frage nach den normativen Grundlagen des Wirtschaftens auf. Wirtschaftsethik kommt als Krisenreflexion auf den Weg. Wesentliche Impulse für die Wiederentdeckung der Wirtschaftsethik gingen vom Verein für Socialpolitik, kirchlichen Akademien und verschiedenen Universitäten aus. Arbeitsgruppen, Diskussionsforen, Buchreihen, akademische Verbände, Seminare und Vorlesungen lassen die Wirtschaftsethik seit etwa 1990 zu einem eigenen Forschungs- und Lehrgebiet heranwachsen.

Ansätze

Im deutschsprachigen Raum unterscheidet man zwischen Wirtschaftsethik und Unternehmensethik; während sich erstere mit dem theoretischen Verhältnis von Wirtschaft, Ökonomik und Ethik auseinander setzt, beschäftigt sich letztere vor allem mit Fragen des betriebswirtschaftlichen Umgangs mit Moral und Ethik.

Im englischsprachigen Raum wird Business Ethics seit längerem als Fach an Hochschulen gelehrt. Trotz großer Überschneidungen im Gegenstandsbereich liegt der Fokus der englischsprachigen Diskussion wesentlich auf anwendungsbezogenen und empirischen Fragestellungen, während die deutschsprachige Diskussion stark durch theoretische Kontroversen gekennzeichnet ist.

Karl Homann

Karl Homann und seine Schüler (insbesondere Andreas Suchanek und Ingo Pies) begründen ihr Konzept einer Wirtschaftsethik auf der Analyse von Dilemmasituationen (siehe auch Gefangenendilemma), da diese das zentrale Charakteristikum der modernen Gesellschaft darstellen. Zur Analyse bedienen sie sich dabei der ökonomischen Methode, wobei hier aber im Gegensatz zum traditionellen Verständnis nicht die Knappheit im Vordergrund steht, sondern Interaktionen (Homann et al. gehen folglich nicht von der Möglichkeit einer technischen Lösung aus!). Ihrer Ansicht nach ist in einer modernen, arbeitsteiligen Welt der institutionalisierte Wettbewerb, d.h. der Wettbewerb unter Spielregeln, der Ansatzpunkt, um erwünschte Ziele zu realisieren.

In einer modernen Welt sind die Spielregeln (Rahmenbedingungen) der systematische Ort der Moral. Hingegen scheitert der Versuch, Moral durch Appelle zu implementieren systematisch daran, dass der Einzelne gezwungen ist, gegen seine Eigeninteressen zu handeln; es werden die empirischen Bedingungen nicht berücksichtigt und es besteht die Gefahr der unangemessenen Forderungen (normativistischer Fehlschluss).

Daher müssen die Anreizwirkungen der Rahmenbedingungen so gestaltet werden, dass individuelles Handeln von Akteuren zu einem gesellschaftlich erwünschten Zustand führt. Aufgabe der Ökonomik (im obigen Sinne!) sei es daher, Institutionen so zu gestalten, dass die Anreizwirkungen so gesetzt werden, dass die Personen zum gegenseitigen Vorteil interagieren (Überwindung der Dilemmasituation). Eine prägnante Zusammenfassung liefern sie selbst: "Der systematische Ort der Moral in einer Marktwirtschaft ist die Rahmenordnung." bzw. "Die Effizienz in den Spielzügen, die Moral in den Spielregeln." (Homann, K./Blome-Drees, F., Wirtschaftsethik, 1992, S. 35)

Peter Ulrich

Peter Ulrich (Ökonom) ist einer der prominentesten Kritiker Homanns. Wie in weiten Teilen ökonomischer Theorie der Politik, werde bei Homann "...demokratische Legitimation kategorial auf Pareto-Effizienz verkürzt; Ethische Legitimität reduziert sich auf strategische Akzeptanz; der demokratische Gesellschaftsvertrag wird als generalisierter Vorteilstausch interpretiert (Tauschgeschäft). Innerhalb des Methodologischen normativen Individualismus (Homann), deckt sich demnach Pareto-Effizienz mit dem Legitimitätserfordernis des Konsenses.

"Mit einem politisch-philosophischen fundierten Verständnis von (republikanisch-deliberativer) Demokratie, hat eine so ansetzende ökonomische Konzeption Demokratischer Ordnungspolitik nichts zu tun. Hinter der Konstitutionellen Ökonomik Homanns, kommt vielmehr eine ökonomische Reduktion Demokratischer Politik, auf rein ökonomische Logik zum Vorschein.“

„Der Versuch der strikten Lokalisierung der Moral in der Rahmenordnung und die restlosen Entlastung der Wirtschaftssubjekte von Moralzumutungen nicht nur im Markt, sondern auch in ihren politischen Strategien, bricht in sich zusammen und mit ihm das ordnungsethische Prinzip, ...die effizienz in den Spielzügen, die Moral in den Spielregeln".

Die Rahmenordnung des Marktes sei, entgegen Homanns Ausführungen (s. o.), nicht systematischer Ort der Moral. "Genau genommen, ist die Rahmenordnung vielmehr Ort der Moralimplementierung. Gedanklicher Ort der Moralbegründung ist die unbegrenzte Öffentlichkeit aller mündigen Bürger. Ulrich kennzeichnet hier einen Kategoriefehler innerhalb Homanns Konzeption.

Ein weiterer entscheidender Einwand an Homanns Konzept betrifft den ökonomischen Begründungszirkel der Rahmenordnung. „Die Rahmenordnung des Marktes, die diesen legitimieren soll, wird letztlich selbst wiederum unter dem rein wirtschaftlichen Gesichtspunkt der Markteffizienz begründet.“ Ulrich kennzeichnet dies innerhalb seiner Ausführungen als ordnungspolitischen Ökonomismus.

Mit der „integrativen Wirtschaftsethik“ eröffnet Ulrich ein diskursethisch fundiertes Gegenkonzept. Hauptaufgabe der integrativen Wirtschaftsethik ist: Die Ökonomismuskritik, die Sicherstellung des Vorrangs der Politik vor der Ökonomik sowie der Ausbau der ökonomischen Rationalität zum Konzept der Lebensdienlichkeit.

Den methodologischen Individualismus, der innerhalb Homanns Konzeption zum Vorschein komme, könne man auch als methodischen Zynismus charakterisieren. „Die Subjekte geben ihre Willensfreiheit gleichsam in der Garderobe ab, bevor sie als Homines oeconomici, die nicht anders können als Erwerbsorientiert zu denken und zu handeln, die Bühne des Freien Marktes betreten.“

"Der Zynismus beginnt mit dem Gedankenexperiment, ob ein institutionelles Arrangement auch im „schlechtesten Fall“, wenn sich alle Individuen als strikt eigennützig agierende Homines oeconomici verhalten würden, noch „funktioniert“ (H-O-Test), und überhöht ihn in der Normativen Wendung dieses >>worst case<< zum Prinzip der guten Gesellschaftsgestaltung.

"Hinter dem methodologischen worst-case-Interesse als vorwissenschaftliches, erkenntnisleitendes Interesse, kommt ein radikaler normativer Individualismus zum Vorschein: Es geht um das praktische Ziel, die Individuen möglichst restlos von moralischen Ansprüchen zu entlasten, damit sie ihr unterstelltes Bedürfnis nach strikter Eigennutzmaximierung (vulgärpsychologischer Hedonismus) ausleben dürfen. Der modellinterne schlechteste Fall (worst case) entpuppt sich als der modellexterne, für die Gestaltung der Gesellschaft intendierte, beste Fall".

„Der Methodische Ökonomismus erweise sich somit vor allem, als eine Methode des Abbruchs der Reflexion auf die Legitimität der handlungsleitenden Zwecke und Interessen“. „Die durch den Ökonomischen Determinismus zum alleinigen Rationalitätskriterium erhobenen funktionalen Bedingungen des real existierenden Wirtschaftssystems, fungieren im Sachzwangdenken als geistiger Schließmechanismus des wirtschaftsethischen Diskurses.“

"Ob die Sachzwänge des marktwirtschaftlichen Systems als Gesellschaftsordnung (Marktgesellschaft) herrschen oder ob es eine ihn beherrschende und kontrollierende Gesellschaftsordnung gibt (Primat der Politik vor der Logik des Marktes), ist als praktische Frage des politischen Willens zu begreifen. Absolute Sachzwänge des Marktes, losgelöst von lebensweltlichen Vorgaben, existierten nicht.

Alle wirksamen Sachzwänge sind letztlich als Moment einer politisch von irgendjemandem gewollten und durchgesetzten Wirtschafts- und Gesellschaftsordnung zu verstehen. Das bedeutet, dass alle Sachzwänge, die nicht naturgesetzlich determiniert sind, Ausdruck kritisch zu hinterfragender, institutionalisierter Normenzwänge darstellen.

„Die Sachzwangproblematik wirtschaftsethisch ernst zu nehmen hieße, sich nicht mit einem Reflexionsstopp vor den vorgefundenen empirischen Bedingungen der Selbstbehauptung jedes Wettbewerbsteilnehmers zu begnügen, sondern dem sich naturwüchsig entfaltenden Eigensinn der ökonomischen Systemdynamik, beharrlich auf den dahinter liegenden normativen Grund zu leuchten und ihn ethisch - kritischer Argumentation zugänglich zu machen.“

Ulrichs Antwort auf die zwar prägnante aber falsche Zusammenfassung Homanns " ...die Effizienz in den Spielzügen, die Moral in den Spielregeln“:

„Der Versuch der strikten Lokalisierung der Moral in der Rahmenordnung und die restlose Entlastung der Wirtschaftssubjekte von Moralzumutungen nicht nur im Markt, sondern auch in ihren politischen Strategien, bricht in sich zusammen und mit ihm das ordnungsethische Prinzip, ...die Effizienz in den Spielzügen, die Moral in den Spielregeln".

Metakritik

Ulrichs Kritik an Homann stellt eine Verkürzung dessen Theorie dar. Homann ist keinesfalls der Ansicht, dass die Moral nur in der Rahmenbedingung liege. Auch in Homanns Konzept bleibt den Unternehmen Raum für moralisches Handeln. Dies ergibt sich aus der prinzipiell unvollkommenen Rahmenordnung. Nur im gedachten Idealfall kann die Rahmenordnung die Individuen vollständig von moralischen Anforderungen entlasten. Die Unvollkommenheit der Rahmenordnung bezieht sich dabei allerdings nicht allein auf "noch nicht geregeltes". Es können auch gültige und anerkannte Gesetze etwa in ihrer Durchsetzung zu kostenspielig sein. (Homann/Blome-Drees 1992, S. 159).

Auch Ulrich fordert (im Bewusstsein der Unvollkommenheit) die Rahmenordnung zur Moralentlastung (nicht -befreiung!) der Individuen. Worin besteht also der grundsätzliche Unterschied zwischen Homanns und Ulrichs Konzeption?

Bei Homann findet an entscheidender Stelle ein Reflexionsabbruch statt. Zwar sollen Unternehmen (bzw. Unternehmer!) die Rahmenordnung einer kritischen Reflexion unterziehen, um so die Defizite zu erkennen, und diese durch individuelle moralische Bemühungen zu kompensieren. Allerdings endet bei Homann die Pflicht der Reflexion unmittelbar vor dem neoliberalen Paradigma der Gewinnmaximierung von Unternehmen und der nun nicht mehr zu hinterfragenden Prämisse, der Markt sei der beste Ort der Handlungskoordination in der Gesellschaft: Langfristige Gewinnmaximierung wird zur "sittlichen Pflicht der Unternehmen" (Homann/Blome-Drees 1992, S. 51). Abgesehen von der Trivialität, dass die Quantität der Gewinne nicht von der ethischen Qualität ihrer Realisierung abzulösen ist (Ulrich 1998, S. 408), findet bei Homann keine Auseinandersetzung mit der Frage statt, in welchen Bereichen das Prinzip der Marktkoordination tatsächlich die beste Lösung ist. Homanns auf - nach dieser Ansicht - neoliberalen Prämissen basierender wirtschaftsethischer Ansatz greift in sofern zu kurz.

Weitere wichtige Ansätze der Wirtschaftsethik im deutschsprachigen Raum stammen von Peter Koslowski, Josef Wieland sowie Horst Steinmann und Albert Löhr.

Siehe auch

Literatur

Grundlegende Literatur

Beschorner, Thomas; Eger, Thomas (Hrsg.): Das Ethische in der Ökonomie. Festschrift für Hans G. Nutzinger; Marburg 2005
Beschorner, Thomas; Hollstein, Bettina et al. (Hrsg.): Wirtschafts- und Unternehmensethik. Rückblick - Ausblick - Perspektiven; München: Mering, 2005
Breuer, Markus; Brink, Alexander; Schumann, Olaf J. (Hrsg.): Wirtschaftsethik als kritische Sozialwissenschaft, Bern: Haupt, 2003
Deppert, Wolfgang: Individualistische Wirtschaftsethik; in: Deppert, Wolfgang; Mielke, Dietmar; Theobald, Werner (Hrsg.): Mensch und Wirtschaft. Interdisziplinäre Beiträge zur Wirtschafts- und Unternehmensethik; Wirtschaft mit menschlichem Antlitz. Leipzig: Leipziger Universitätsverlag, 2001, 347 S., ISBN 3-934565-69-7 (Reihe Wirtschaft mit menschlichem Antlitz; Band 1, hrsg. von der Akademie für Betriebswirtschafts- und Verwaltungslehre Leipzig)
Georges Enderle, Karl Homann, Martin Honecker, Walter Kerber, Horst Steinmann (Hrsg.): Lexikon der Wirtschaftsethik, Freiburg, Basel, Wien: Herder, 1993
Hoerster, Norbert: Ethik und Interesse, 2003 (Reclam), ISBN 3150182786 (fiktive Gespräche zwischen verschiedenen Angehörigen eines Unternehmens)
Homann, Karl; Lütge, Christoph: Einführung in die Wirtschaftsethik; Münster: LIT, 2005²
Homann, Karl; Blome-Drees, Franz: Wirtschafts- und Unternehmensethik; Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1992
Korff, Wilhelm u.a. (Hrsg.): Handbuch der Wirtschaftsethik, 4 Bände; Gütersloher Verlagshaus: Gütersloh, 1999
Koslowski, Peter: Ethik des Kapitalismus, Tübingen: Mohr Siebeck, 1982, 6. A. 1998 (auch engl.,japan., russ., chin., span., korean.)
Koslowski, Peter: Prinzipien der Ethischen Ökonomie. Grundlegung der Wirtschaftsethik, Tübingen: Mohr Siebeck, 1988, 2. A. 1991 (auch engl. [Paperback 2001], franz., russ., chin., span.)
Koslowski, Peter: Ethik der Banken und der Börse, Tübingen: Mohr Siebeck, 1997(auch engl. und span.)
Lenk, Hans; Maring, Matthias: Wirtschaft und Ethik; Stuttgart: Reclam, 1992
Mieth, Dietmar; Schumann, Olaf J.; Ulrich, Peter (Hrsg.): Reflexionsfelder integrativer Wirtschaftsethik; Tübingen: Francke, 2004
Noll, Bernd: Wirtschafts- und Unternehmensethik in der Marktwirtschaft; Stuttgart: Kohlhammer, 2002, ISBN 9783170165984
Horst Steinmann; Albert Löhr: Grundlagen der Unternehmensethik, 2., überarb. und erw. Auflage, Stuttgart: Schäffer-Poeschel, 1994, 279 S., ISBN 3-7910-9195-6
Suchanek, Andreas: Ökonomische Ethik; Stuttgart: UTB, 2001.
Ulrich, Peter: Integrative Wirtschaftsethik – Grundlagen einer lebensdienlichen Ökonomie; Bern u.a.: Paul Haupt, 2001³
Ulrich, Peter: Zivilisierte Marktwirtschaft - eine wirtschaftsethische Orientierung; Freiburg u.a.: Herder, 2005
Wieland, Josef: Die Ethik der Governance; Marburg, 1999
Wieland, Josef: Normativität und Governance; Marburg, 2005

Managementethik

Thomas Bartscher, Eduard Gaugler, August Marx: „Wirtschaftsethik“; Forschungsstelle für Betriebswirtschaft und Sozialpraxis 2003, ISBN 3935650078
Thomas Bausch, Annette Kleinfeld, Horst Steinmann (Hg.): Unternehmensethik in der Wirtschaftspraxis. München und Mering: Rainer Hampp Verlag, 2000, ISBN 3-87988-458-7 (Schriftenreihe des DNWE = Deutsches Netzwerk Wirtschaftsethik, Folge 7)
Beschorner, Thomas: Unternehmensethiken. Eine theoretische Einführung; in: Beschorner, T.; Schmidt, M. (Hrsg.): Integritäts- und Umweltmanagement in der Beratungspraxis; München, Mering, 2004; S. 151-178
Brink, A.; Tiberius, V. A.: Ethisches Management; Bern: Haupt, 2005; ISBN 3258068577.
Brink, Alexander; Karitzki, Olaf: Unternehmensethik in turbulenten Zeiten - Wirtschaftsführer über Ethik im Management; Bern: Haupt, 2004
Dettmann, Joachim; Holewa, Michael: Vertrauen - oder das Wunder der Loyalität. Für eine Wirtschaftsethik. Unternehmenskultur als Marketing-Strategie; Berlin: transfer-project, 2006; ISBN 3-937684-03-4
Dietzfelbinger, Daniel: Aller Anfang ist leicht. Unternehmens- und Wirtschaftsethik für die Praxis; München: Herbert Utz Verlag, 2004⁴; ISBN 3831604088
Knüfermann, Markus: Ethikbasiertes Strategisches Management; Heidelberg: Physica-Verlag, 2005; ISBN 3-7908-1589-6
Pfannekuche, Walter: Wer verdient schon, was er verdient?; 2003; ISBN 3150182530
Waxenberger, Bernhard: Integritätsmanagement. Ein Gestaltungsmodell prinzipiengeleiteter Unternehmensführung; Bern: Paul Haupt, 2001 (Rezension)
Wieland, Josef: Handbuch Wertemanagement; Hamburg, 2004

Globale und regionale Ansätze

Beck, Ulrich: Macht und Gegenmacht im globalen Zeitalter - Neue weltpolitische Ökonomie, 2002, ISBN 3518413627
Daub, Claus-Heinrich: Globale Wirtschaft - globale Verantwortung: Die Integration multinationaler Unternehmen in den Prozess der nachhaltigen Entwicklung; Basel: edition gesowip, 2005; ISBN 3906129233
Gutmann, Ethan: Losing the New China - A Story of American Commerce; Desire and Betrayal, 2004; ISBN 189355483X (wirtschaftsethische Anpassung amerikanischer Firmen in China an chinesische Verhältnisse)
Homann, Karl; Koslowski, Peter; Lütge, Christoph (Hrsg.): Wirtschaftsethik der Globalisierung; Tübingen: Mohr Siebeck, 2005
Jan Mazurek: Making Microchips, 1999/2003, ISBN 0262632705
Steward, Sally; Donleavy, Gabriel: Whose Business Values?; Hongkong: 1995; ISBN 9622093868

Philosophische, Religiöse und theologische Ansätze

Baecker, Dirk; Benjamin, Walter; Bolz, Norbert; Deutschmann, Christoph: Kapitalismus als Religion, 2002, ISBN 3931659275
Brodbeck, Karl-Heinz: Die fragwürdigen Grundlagen der Ökonomie. Eine philosophische Kritik der modernen Wirtschaftswissenschaften; Darmstadt 2000²
Brodbeck, Karl-Heinz: Buddhistische Wirtschaftsethik. Eine vergleichende Einführung; Aachen: 2002; ISBN 3-8322-0990-5
Dietz, Alexander: Der homo oeconomicus: Theologische und wirtschaftsethische Perspektiven auf ein ökonomisches Modell; Gütersloh: 2005
B. Virághalmy, Lea: The excellence of the efficiency of the learning organisation that is the Hellenic features of current economics moral; Budapest, 2003 (Abstract)
Nelson, Robert H.: Economics as Religion - From Samuelson to Chicago and Beyond, 2003, ISBN 0271022841
Rich, Arthur: Wirtschaftsethik; Gütersloh: Gütersloher Verlagshaus
- Band 1: Grundlagen in theologischer Perspektive; 1991⁴; ISBN 3-579-00197-3
- Band 2: Marktwirtschaft, Planwirtschaft, Weltwirtschaft aus sozialethischer Sicht; 1992²; ISBN 3-579-00198-1