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Westlicher Erdbeerbaum
Bild:Arbutus-unedo.JPG Westlicher Erdbeerbaum (Arbutus unedo)
Systematik
Unterklasse: Asternähnliche (Asteridae) Ordnung: Heidekrautartige (Ericales) Familie: Heidekrautgewächse (Ericaceae) Unterfamilie: Arbutoideae Gattung: Erdbeerbäume (Arbutus) Art: Westlicher Erdbeerbaum
Wissenschaftlicher Name
Arbutus unedo
L.

Der Westliche Erdbeerbaum (Arbutus unedo) ist eine Laubgehölzart aus der Gattung der Erdbeerbäume in der Familie der Heidekrautgewächse (Ericaceae). Altertümliche Namen sind Meerkirsche oder Hagapfel (zu Hag).

Inhaltsverzeichnis 1 Beschreibung 2 Verbreitung 3 Verwendung 4 Dies und Das 5 Weblinks

Beschreibung

Der Westliche Erdbeerbaum ist ein immergrüner Strauch oder Baum mit einer Wuchshöhe von 3 bis 5, selten bis zu 10 m. Die Zweige sind dicht beblättert; die Blätter stehen wechselständig. Die Rinde ist anfangs dunkelrot, später graubraun und rissig.

Die Blütezeit sind die Monate Oktober bis Dezember. Die Blüten sind weiß bis hellrosa und glöckchenförmig. Die Früchte des Winterblühers reifen so langsam, dass rote Früchte und Blüten gleichzeitig am Baum hängen. Die Früchte werden bis zu 2,5 cm groß, sind anfangs grün und färben sich mit zunehmender Reife orange bis rot und erinnern an die Erdbeer-Frucht, daher rührt auch der deutsche Name der Pflanze. Im Innern sind die Früchte gelborange und von fleischiger bis mehliger Konsistenz. Die Früchte sind zwar genießbar, schmecken aber nicht. Daher rührt auch der lateinische Artname „unedo“, was wörtlich übersetzt „eine (Frucht) ess' ich“ bedeutet.

Verbreitung

Der Westliche Erdbeerbaum ist ein typisches Gewächs des Mittelmeerraumes. Er kommt in immergrünen Wäldern der Region um das Mittelmeer vor, daneben aber auch an der Atlantikküste bis nach Irland. Man findet ihn auch häufig an Straßenrändern. Wegen seiner Resistenz gegenüber Abgasen wird er versuchsweise auch in Städten angepflanzt.

Verwendung

Das sehr harte Holz des Westlichen Erdbeerbaumes wird nur örtlich genutzt. Die Früchte werden zu Marmeladen und in der Algarve in den für die Region typischen klaren Schnaps namens Medronho verarbeitet. In Sardinien gibt es einen Honig Amaro de Corbezzolo (sehr intensiv und leicht bitter). Im Portugiesischen trägt der Baum den Namen „medronheiro“.

Siehe auch Östlicher Erdbeerbaum.

Dies und Das

Der Erdbeerbaum wird im Wappen der spanischen Hauptstadt Madrid abgebildet.

Weblinks