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Die Vorderpfalz ist der pfälzische Anteil an der Oberrheinischen Tiefebene. Neben dem Pfälzer Wald und der Westpfalz ist sie eine der drei großen Teillandschaften der Pfalz.

Im Sprachgebrauch gibt es die „Vorderpfalz“ im Gegensatz zur „Westpfalz“. „Ostpfalz“ wurde nie und „Hinterpfalz“ wird nicht mehr verwendet.

Inhaltsverzeichnis 1 Geographie 1.1 Grenzen 1.2 Struktur 1.3 Höhenlage 1.4 Wasserläufe 2 Politische Gliederung 3 Weblinks

Geographie

Grenzen

Natürliche Grenzen der Vorderpfalz sind im Westen das Haardt (als Ostrand des Pfälzer Waldes) und im Osten der Rhein. Im Norden grenzt sie an Rheinhessen, im Süden an das französische Elsass.

Struktur

Die Vorderpfalz gliedert sich in Weinstraße (Pfalz), Rheinebene und Rheinniederung. Die Rheinniederung ist der Bereich, in dem der Rhein in früheren Zeiten seine Flussläufe hatte, ehe er im 19. Jahrhundert reguliert wurde. Der Übergang ist mitunter deutlich als Hochufer von etwa 7 m Höhe zu sehen, so z. B. zwischen Lingenfeld und Speyer. In der Rheinniederung befinden sich die Altwässer des Rheins. Dort wird oft Kies oder Sand gebaggert, wodurch zahlreiche Baggerseen entstanden sind bzw. Altrheinarme vergrößert wurden. Teile der Auenlandschaften stehen unter Naturschutz wie die Hördter Rheinaue südlich von Germersheim.

Altrheinarme bilden insbesondere nördlich von Germersheim mit ihren deutlichen Schleifen Inseln, so die Insel Grün, die vom Lingenfelder Altrhein gebildet wird. Nach Norden folgen die Insel Flotzgrün, umgeben vom Berghäuser Altrhein, nördlich von Speyer der Angelwald mit dem Angelhofer Altrhein und die Halbinsel Kollerinsel, umgeben vom Otterstädter Altrhein. Letztere gehört, obwohl linkrheinisch, zur Gemeinde Brühl (Baden) und damit zu Baden-Württemberg.

Die Vorderpfalz wird von mehreren Wäldern durchzogen. Das größte Waldgebiet ist der Bienwald im Süden. Dieser erstreckt sich an der französischen Grenze in voller Breite durch die Rheinebene und läuft bis südlich von Rheinzabern spitz zu. Nördlich von Rheinzabern erstreckt sich ein Waldgebiet südlich von Herxheim bis nach Steinweiler. Bis dahin ist die Landschaft, vor allem in den Waldgebieten, vergleichsweise flach. In den freien Bereichen ist die Landschaft dünenhaft und geht zum Pfälzer Wald hin in eine Hügellandschaft mit Höhen bis 200 m über.

Nördlich von Herxheim ist die gesamte Rheinebene dünenhaft strukturiert. Bei Herxheim werden Höhen von 160 m erreicht. Gegen die Haardt zu erreicht die Hügelzone mit der Kleinen Kalmit 270 m und damit ihren höchsten Punkt.

Nördlich der Queich endet die Hügelzone, und es besteht eine Terrasse als Übergangszone zwischen Pfälzer Wald und Rheinebene.

Zwischen Germersheim und Landau erstreckt sich der Bellheimer Wald. Nördlich davon befindet sich „Das Gäu“. Dabei handelt es sich um eine leicht dünenhafte Landschaft. Die abfließenden Bäche des Pfälzer Waldes wie der Hainbach oder Modenbach formen dabei leichte Täler. Das Gebiet wird geprägt sowohl von Streuobstwiesen, Wein-, Obst- und Gemüseanbau als auch von kleinen Wäldchen. Zwischen Speyer, Schifferstadt und Neustadt erstreckt sich der nördlichste Waldgürtel. Nördlich davon befindet sich die „klassische Vorderpfalz“ als völlig ebenes Gebiet zwischen Ludwigshafen und der Weinstraße. Hier dominiert der Obst- und Gemüseanbau. Näher zur Weinstraße findet man vermehrt Weingärten. Nördlich der Linie Ludwigshafen - Bad Dürkheim geht die Landschaft allmählich in das Rheinhessische Hügelland über.

Höhenlage

Die Vorderpfalz liegt etwa zwischen 90 m ü. NN am Rhein und 162 m bei Herxheim.

Wasserläufe

Von West nach Ost wird die Vorderpfalz von Bachläufen durchflossen, die sämtlich linke Nebenflüsse des Rheins sind. Rheinabwärts (von Süd nach Nord) sind es:

• Lauter (Rhein) (als Grenze zum Elsass): Wissembourg - Neuburg am Rhein
• Klingbach: Klingenmünster - Herxheim - Sondernheimer Altrhein
• Queich: Siebeldingen - Landau - Germersheim
• Speyerbach: Neustadt - Speyer
  • ab „Winzinger Wassergescheid“ bis zur Mündung linker Seitenarm Rehbach: Neustadt - Schifferstadt - Ludwigshafen-Rheingönheim
  • ab „Hanhofer Wassergescheid“ bis kurz vor der Mündung linker Seitenarm Woogbach
• Isenach: Bad Dürkheim - Frankenthal - Bobenheimer Altrhein
• Eckbach: Kleinkarlbach - Dirmstein - südlich von Worms
• Eisbach: Grünstadt - südlich von Worms

Politische Gliederung

Landkreise und kreisfreie Städte der Vorderpfalz sind:

• Landkreis Bad Dürkheim
• Stadt Frankenthal (Pfalz)
• Rhein-Pfalz-Kreis (früher: Landkreis Ludwigshafen)
• Stadt Ludwigshafen am Rhein
• Stadt Neustadt an der Weinstraße
• Stadt Speyer
• Landkreis Südliche Weinstraße
• Stadt Landau in der Pfalz
• Landkreis Germersheim

Die Gebiete der Landkreise Südliche Weinstraße und Bad Dürkheim sowie der Städte Landau und Neustadt erstrecken sich im Westen über die geographischen Grenzen der Vorderpfalz hinaus bis weit in den Pfälzer Wald hinein.

Die Vorderpfalz in diesem politischen Sinne ist, zusammen mit anderen Kreisen und Städten aus Rheinhessen, Hessen und Baden-Württemberg, auch Teil der Metropolregion Rhein-Neckar (Portal).

Weblinks

• Wanderungen in der Vorderpfalz u. a.

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