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Sho Kosugi, eigentlich Shoichi Kosugi (* 17. Juni 1948 in Shiba, einem Vorort von Tokio) war ein weltweit bekannter Ninja-Darsteller.

Im Alter von 5 Jahren begann Kosugi mit seinem Karate- bzw. Martial-Arts-Training. Sho ist das jüngste Kind und zugleich der einzige Sohn von drei Kindern eines Fischers. Mit 6 Jahren besuchte er eine Schauspielerschule in Tokio, die er aber vorzeitig verließ, weil der Lehrer kein Talent in ihm sah. Kosugi begann, gegen den Willen seiner Eltern, immer nach Schulschluss mit einem Nachbarn der Familie Ninjitsu, einer Ninja-Kampftechnik, zu trainieren. Nach fünf Jahren des Trainings verschwand plötzlich der Nachbar auf mysteriöse Weise. Sho sah ihn bzw. hörte von ihm nie wieder.

Sho verfolgte sein Kampfsporttraining konsequent weiter. Während seiner Zeit in der Junior High School studierte er Judo und Kendo, später in der High School Laido und Kobudo, wo er auch Baseball spielte. Mit 18 Jahren wurde Sho japanischer Karatemeister bei den All Japan Championships. Ein Jahr später fiel er bei einem Examen, das ihn einen Eintritt in das College verschafft hätte, durch. Sho litt deswegen an Depressionen und hatte sogar schon Selbstmordgedanken. Er fasste den Entschluss in die USA auszuwandern, um dort ein College in Kalifornien zu besuchen. Als er das erste Mal amerikanischen Boden betrat, auf dem Flughafen von L.A., stieg er in einem Bus ein, der ihn nach Little Tokio fahren sollte. Zu diesem Zeitpunkt war Sho der englischen Sprache noch nicht mächtig. Er stieg in einem falschen Bus ein und landete stattdessen in einem Ghetto. Dort musste er sich mit einer Gang auseinandersetzen, konnte sich aber aufgrund seiner Kampfkünste durchsetzen. Sho meldete sich bei einem Polizeirevier, wo er den Rest des Tages verbrachte. Solche Erfahrungen, die er gleich am ersten Tag seines USA-Aufenthalts machte, spiegeln sich in seinen Ninja-Filmen wieder (Revenge of the Ninja, Pray for Death).

In einer Sprachschule studierte er Englisch und lernte dort seine chinesische Frau Shook kennen, mit der er zwei Söhne hat, Kane und Shane, und eine Tochter namens Ayeesha. Nach der Sprachschule besuchte er das Pasadena City College und wechselte später in die California State University, wo er einen Abschluss in Volkswirtschaft absolvierte. Sho blieb dem Kampfsport treu und trainierte mit dem Kobudo-Meister Fumio Demura. Kosugi nahm in Martial-Arts-Turnieren in den USA, Kanada und Mexiko teil. Allein im Jahr 1974 gewann er 663 Trophäen, darunter die Los Angeles Open 1972-74.

Nun versuchte Sho auch im Film Fuß zu fassen. Er hatte sogar einen kurzen Auftritt in Der Pate II. Ansonsten wirkte er in zweitklassigen Martial-Arts-Filmen mit. Der Durchbruch gelang ihn aber Anfang der 80er-Jahre unter dem zu diesem Zeitpunkt aufstrebenden Label Cannon Films, welches die B-Actionlandschaft in diesem Jahrzehnt prägte. Für deren Ninja-Trilogie (Enter the Ninja, Revenge of the Ninja, Ninja III: The Domination) agierte er als Hauptdarsteller. Diese Filme zählen neben den "American-Ninja"-Filmen mit Michael Dudikoff, die ebenfalls von Cannon produziert wurden, zu den bedeutendsten Beiträgen des Ninja-Genre. Ein weiterer Ninja-Film von Kosugi war Pray for Death. Dieser Film war allerdings kein Cannon-Film, von der Inszenierung her könnte es aber auch ein von Cannon produzierter Film sein, zumal Revenge of the Ninja und Pray for Death deutlich Parallelen aufweisen. In den Filmen spielten auch Kosugis Söhne mit, wo Kane, damals 8 Jahre, seine Kampfkünste unter Beweis stellen durfte. Weltweit hohen Bekanntheitsgrad erlangte Sho Kosugi mit der Fernsehserie Ninja-Master an der Seite von Lee van Cleef.

Kosugi gründete eine eigene Firma in Hollywood, das Sho Kosugi Institute zur Förderung junger Talente. Dort können sie z.B. am Unterricht in der Schauspielerei, Gymnastik, Martial-Arts, Singen, teilnehmen.

Filmographie (Auswahl)

• Enter the Ninja
• Revenge of the Ninja
• Ninja III – The Domination
• Pray for Death
• Ninja-Master(Fernsehserie)

Personendaten
NAME	Kosugi, Sho
ALTERNATIVNAMEN	Kosugi, Shoichi (Geburtsname)
KURZBESCHREIBUNG	japanischer Kampfsportler und Schauspieler
GEBURTSDATUM	17. Juni 1948
GEBURTSORT	Shiba, einem Vorort von Tokio