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Karl Rudolf von Bennigsen (* 10. Juli 1824 in Lüneburg, † 7. August 1902 auf seinem Gut Bennigsen bei Springe) war ein nationalliberaler deutscher Politiker im 19. Jahrhundert.

Inhaltsverzeichnis 1 Leben 2 Ehrungen 3 Literatur 4 Weblinks

Leben

Rudolf von Bennigsen ist als Sohn des Capitäns im Infanterie-Regiment (später Generalmajor) Karl von Bennigsen geboren. Dieser hatte als Leutnant 1813 an der Schlacht an der Göhrde teilgenommen. Er stammte aus einem niedersächsischen Adelsgeschlecht, das nach seinem Gut Bennigsen bei Springe benannt wurde.

Rudolf von Bennigsen studierte an der Georg-August-Universität Göttingen und in Heidelberg. Er war Mitglied des Corps Hannovera Göttingen und des Corps Vandalia Heidelberg.

Nach seiner Ausbildung wurde Bennigsen erstmals als liberaler Oppositionsführer in der zweiten Kammer des Königreiches Hannover politisch aktiv. 1859 war er Mitgründer und Vorsitzender des Deutschen Nationalvereins. Nach der Annexion Hannovers durch Preußen 1866 wurde von Bennigsen Mitglied des Preußischen Abgeordnetenhauses (1867-1883) sowie des Reichstages des Norddeutscher Bund (1867-1873) und unterstützte Bismarcks Reichsgründungspolitik, obwohl er andere Vorstellungen vom Aufbau des neuen Staatswesens hatte. So war er 1870 Bismarcks Vertrauensmann bei den Verhandlungen zwischen dem Norddeutschen Bund und den süddeutschen Staaten.

Von 1873 bis 1879 war Bennigsen Präsident des Preußischen Abgeordnetenhauses. Ab 1871 führte er als Mitglied des Reichstages des neu gegründeten Deutschen Reiches die Fraktion der neuen Nationalliberalen Partei an, die in den ersten Jahren des Deutschen Reiches die stärkste politische Kraft war. Dabei unterstützte er meist den außenpolitischen Kurs der Regierung, während er im Inneren meist stärker in der Oppositionsrolle stand. Auch den Vorsitz der Nationalliberalen Partei hatte Bennigsen inne.

1877 bot Reichskanzler Bismarck ihm einen Ministerposten an. Dazu kam es jedoch nicht, weil der Nationalliberale weitere zwei Ministerposten, einen davon für Virchow und den anderen für Franz von Stauffenberg forderte. Bismarck wollte jedoch lediglich den Chef Bennigsen aus der Nationalliberalen Partei heraussprengen um die Opposition zu schwächen. Verärgert über Bennigsens Zumutung behauptete Bismarck der Kaiser Wilhelm I. habe alle drei Personen mit dem Kommentar abgelehnt: "Virchow rot, Bennigsen rosa, Stauffenberg rosa. Alle drei rot". Bismarck griff Stauffenberg an, er strebe nur aus persönlichen Motiven nach einem Ministeramt. Stauffenberg wurde von Bennigsen in Schutz genommen. Die Abspaltung einer linken Gruppe der Nationalliberalen, zu der auch Virchow und von Stauffenberg gehoerten konnte Bennigsen 1880 nicht mehr abwenden. Er legte 1883 alle Ämter und Mandate im Reichstag nieder und wurde bis 1897 Mitglied des Preußischen Staatsrates. Bennigsen war von 1888 bis 1897 Oberpräsident der Provinz Hannover.

Ein Begriff ist heute insbesondere die Lex Bennigsen von 1867, für die von Bennigsen verantwortlich zeichnete.

Bennigsen arbeitete insbesondere im ersten Jahrzehnt nach der Reichsgründung eng mit Bismarck zusammen, der den Hannoveraner wegen seines Pragmatismus schätzte. Bennigsen fehlte die unmittelbare Erfahrung des preußischen Verfassungskonfliktes, weswegen er Bismarck gegenüber weitaus positiver eingestellt war als seine altpreußischen Parteifreunde. Diese unterschiedlichen historischen Vorprägungen der führende Köpfe der Nationalliberalen Partei trugen schließlich auch maßgeblich mit zur Spaltung der Nationalliberalen Partei bei.

Ehrungen

• Nach ihm ist die FDP-nahe Rudolf-von-Bennigsen-Stiftung in Niedersachsen benannt.

• Sein 1907 errichtetes Denkmal vor der Provinzialverwaltung in Hannover wurde im Zweiten Weltkrieg eingeschmolzen.

• Ernennung zum Ehrenbürger Hannovers am 10. Juli 1894

• Nach ihm ist das Rudolf-Von-Bennigsen-Ufer des Maschsees benannt.

Literatur

• Hermann Oncken, Rudolf v. Bennigsen, ein deutscher liberaler Politiker, 2 Bde. 1910

Weblinks

• Bennigsen auf einem Holzstich von 1871
• Literatur von und über Rudolf von Bennigsen im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Ort und Rittergut Bennigsen
• Rudolf-von-Bennigsen-Stiftung

Personendaten
NAME	Bennigsen, Rudolf von
KURZBESCHREIBUNG	liberaler deutscher Politiker
GEBURTSDATUM	10. Juli 1824
GEBURTSORT	Lüneburg
STERBEDATUM	7. August 1902
STERBEORT	auf seinem Gut Bennigsen bei Springe

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