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Marula-Baum
Aus Kefk.
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| Systematik | ||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||
| Sclerocarya birrea | ||||||||
| A.Rich. |
Der Marula-Baum (Sclerocarya birrea), auch Elefantenbaum, gehört zur Familie der Sumachgewächse (Anacardiaceae).
Er kommt hauptsächlich in den warmen, frostfreien Regionen Subäquatorial-Afrikas vor.
Beschreibung
Dieser Baum kann eine Wuchshöhe von bis zu 15 Metern erreichen.
Nutzung
Der weibliche Marula-Baum bringt bereits bei minimalen Regenfällen eine beachtliche Ernte mirabellengroßer goldgelber Früchte hervor, die wild geerntet und zu Amarula-Likör verarbeitet oder auch direkt als Obst verzehrt werden können. Ihnen wird aphrodisierende Wirkung nachgesagt. Der Stein der Marula-Frucht enthält einen essbaren Samen, der regional als Delikatesse gilt und dessen Öl für kosmetische Zwecke verwendet werden kann. Von Schwangeren des Venda-Volkes in Südafrika wird die gemahlene Rinde des Baumes gegessen, um dadurch das Geschlecht des werdenden Kindes zu beeinflussen.
Aus dem Tierleben
Weil die duftenden und schon teilweise vergorenen Früchte des Baumes gern von Elefanten gefressen werden, ist der Baum auch unter dem Namen "Elefantenbaum" bekannt. Allerdings halten es Biologen für nahezu unmöglich, dass Elefanten, wie unter anderem im Filmklassiker Die lustige Welt der Tiere (Regie: Jamie Uys) dargestellt, durch den Genuss der gärenden Marula-Früchte betrunken werden können. Da der Alkoholgehalt der Früchte nur bei etwa 3 Prozent liegt, müssten die Dickhäuter nämlich Unmengen der Früchte zu sich nehmen. Die beobachteten Rauschzustände der Tiere rühren nach den Erkenntnissen der Wissenschaftler jedoch viel eher von giftigen, in der Baumrinde lebenden Käferpuppen her. Die Tiere verzehren neben den Früchten auch die Rinde und somit auch diese spezielle Käferpuppen. Einheimische verwenden diese Käferpuppen traditionellerweise zum Anfertigen giftiger Pfeilspitzen - nach Ansicht der Forscher ist es wahrscheinlich, dass das Torkeln der Elefanten vornehmlich durch das in den Puppen enthaltene Gift verursacht wird ([1]).
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