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Ein Light-Produkt (von engl. light = leicht) ist eine verbreitete Zusatzbezeichnung für Lebens- bzw. Genussmittel. Je nach Produkt steht light für einen reduzierten Gehalt an als ungesund angesehenen Bestandteilen wie Fett, Zucker, Alkohol, Nikotin oder den Verzicht darauf. Der Begriff light ist gesetzlich nicht definiert. Er kann daher zum Beispiel bedeuten kalorienreduziert, fettarm, ohne Zucker, mit wenig Kohlensäure oder mit wenig Koffein.

Einige dieser Begriffe sind jedoch gesetzlich definiert. Als fettreduziert dürfen Lebensmittel nur bezeichnet werden, wenn sie mindestens 40 Prozent weniger Fett enthalten als normale Produkte. Kalorienarme Lebensmittel dürfen maximal 50 Kalorien pro 100 Gramm enthalten, Getränke und Suppen maximal 20 Kalorien. Kalorienreduziert sind Produkte, die mindestens 40 Prozent weniger Kalorien enthalten als übliche Lebensmittel.

Viele Ernährungswissenschaftler bezweifeln mittlerweile, dass fett- und/oder zuckerarme Light-Produkte gesünder sind als herkömmliche. Von Light-Produkten werden nämlich oft höhere Mengen konsumiert als von herkömmlichen, da der Verbraucher das Gefühl hat, dies „guten Gewissens“ tun zu können. Dabei geht der ernährungsspezifische Vorteil der Inhaltsstoffe dann wieder verloren, alles was bleibt ist ein höherer Produktpreis. Light-Produkte haben auf den Körper noch einen weiteren Effekt: Durch den normalen Geschmack dieser fett- bzw. zuckerreduzierten Nahrungsmittel wird dem Körper suggeriert, er hätte es mit „normalem“ Essen zu tun. Auf die erwartete, aber schließlich nicht folgende Nährstoffzufuhr reagiert der Organismus mit einem vermehrten Hungergefühl.

Der Körper bereitet sich schon beim süßen Geschmack im Mund auf die baldige Blutzuckerspiegel-Erhöhung insofern vor, dass er schon vorsorglich Insulin ausschüttet. Insulin senkt den Blutzuckerspiegel dann wieder auf ein normales Niveau. Wird der süße Geschmack durch Süßstoff simuliert, schüttet der Körper ebenfalls Insulin aus. Da in diesem Fall der Blutzuckerspiegel aber nicht ansteigt, verringert sich der normale. Man wird müde. Dem Körper, der bestrebt ist wieder Normalität herzustellen bleibt nur eine Möglichkeit: er signalisiert, dass etwas gegessen werden muss, um wieder auf Touren zu kommen, also bekommt man Hunger.

In der EU bestehen für den Begriff mittlerweile einige Vorschriften, die die Verwendung des Begriffs light regeln (z. B. für Milchprodukte) oder sogar verbieten (z. B. seit kurzem für Zigaretten).

Quelle

• Basiswissen Ernährung
• Diet Advisory Nutrition facts

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