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Joel Roberts Poinsett (* 2. März 1779 in Charleston, South Carolina; † 12. Dezember 1851 in Stateburg, South Carolina) war ein Arzt, Botaniker und ein amerikanischer Politiker.

Er war ein Mitglied des amerikanischen Repräsentantenhauses, der erste U.S. Minister in Mexiko (die Vereinigten Staaten ernannten bis 1896 keinen Botschafter), ein U.S. Kriegsminister unter Martin Van Buren und ein Mitbegründer der National Institute for the Promotion of Science und Useful Arts (ein Vorgänger des Smithsonian Institution), sowie der Namensvetter von Poinsett County und der Poinsettie, einer beliebten Weihnachtsblume.

Werdegang

Geboren wurde Joel Roberts Poinsett in Charleston, South Carolina als Sohn von Dr. Elisha Poinsett und seiner Ehefrau Ann Richards. Er wurde in Connecticut und Europa ausgebildet und gewann Fachkenntnisse in Medizin und Jura. Er war Sonderbevollmächtigter für die südamerikanischen Ländern zwischen 1810 und 1814. Poinsett wurde von Präsidenten James Madison 1809 dort hin geschickt, um die Perspektiven der Revolutionäre, in ihrem Unabhängigkeitskampf von Spanien, zu erforschen. 1815 kam er in seinen Heimatstaat South Carolina zurück.

Er kandidierte dort für ein Amt und diente in der Generalversammlung von South Carolina von 1816 bis 1820, sowie der South Carolina Baubehörde von 1818 bis 1820.

Von 1821 bis 1826 repräsentierte er South Carolina im Unterhaus des Kongresses. Er diente gleichzeitig als Sondergesandter in Mexiko von 1822 bis 1823. Er wurde 1825 zum ersten amerikanischen Minister in Mexiko ernannt und wurde in den länderpolitischen Tumult bis zu seinem Widerruf 1830 verwickelt. Es war während dieser Zeit, dass er das Gebiet des südlichen Mexiko besuchte, bekannt als Taxco del Alarcon und das entdeckte, was später als Poinsettie bekannt werden sollte. (Die Azteken sprachen von dieser Winterblühende Pflanze als „cuetlaxochitl“; sein lateinischer Name ist Euphorbia pulcherrima oder die schönste Euphorbiathe.)

Poinsett, ein begieriger Botanikamateur, schickte Proben dieser Pflanzen in die Staaten. Von 1836 war die Pflanze im Volksmund als „Poinsettie“ bekannt.

1830 kam Poinsett nach South Carolina zurück, um die Gewerkschafter in ihrem Annullierungsstreit zu unterstützen und um wieder im Parlament von South Carolina zwischen 1830 und 1831 zu arbeiten. Er wurde so bis 1833 eingenommen, als er Mary Izard Pringle heiratete.

Poinsett war Kriegsminister vom 7. März 1837 bis zum 5. März 1841. Er führte über die weitgehende Entfernung von Indianern, westlich des Mississippi, und über den Seminolenkrieg hinweg eine Politik, die die Armeezerschlagung verringerte, indem Grundelemente der zentralen Stellen ausgerichtet worden. Des weiteren rüstete er während der Ermächtigung durch den army organization act die Artillerieregimente mit leichten Batterien aus. Anschließend ging er 1841 auf seiner Plantage bei Georgetown, South Carolina in den Ruhestand.

Er war ein Mitbegründer des National Institute for the Promotion of Science und 1840 des Useful Arts, einer Gruppe von Politikern, die die Verwendung des Smithson Nachlasses für ein nationales Museum befürworten, was die tatsächlichen Reste des Landes und seiner Anführer zeigen würde, die amerikanische Technologie feiert und die nationalen Ressourcen von Nordamerika dokumentiert.

Die Gruppe wurde in seinen Anstrengungen geschlagen, da andere Gruppen Naturwissenschaftler lieber als politische Führer wollten. Das Schicksal wollte es jedoch, dass das Smithsonian Institution gegründet wurde.

Poinsett starb 1851 in Stateburg, South Carolina und wurde bei der Church of the Holy Cross Episcopal Cemetery begraben.

Weblinks

• Joel Roberts Poinsett] at Find A Grave
• Handbook of Texas Online: POINSETT, JOEL ROBERTS
• Famous Americans: Joel Roberts Poinsett
• The History of the Poinsettia
• Joel Roberts Poinsett: The Man Behind The Flower

Personendaten
NAME	Poinsett, Joel Roberts
KURZBESCHREIBUNG	amerikanischer Politiker, Arzt und Botaniker
GEBURTSDATUM	2. März 1779
GEBURTSORT	Charleston, South Carolina
STERBEDATUM	12. Dezember 1851
STERBEORT	Stateburg, South Carolina

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