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Joel Albert McCrea (* 5. November 1905 in South Pasadena, Kalifornien, USA, † 20. Oktober 1990 in Woodland Hills, Kalifornien, USA) war ein US-amerikanischer Schauspieler.

Karriere

Joel McCrea absolvierte ein Schauspielstudium am Pomona College und begann 1928 als Komparse und Stuntman zu arbeiten. Seine erste größere Rolle erhielt er 1929 in dem Spielfilm The Jazz Age. Es folgte ein Vertrag beim Filmstudio MGM, wo er rasch die Freundschaft von Marion Davies erlangte und es sogar schaffte, mit Greta Garbo, deren Reitlehrer er war, eine Art von Kommunikation aufzubauen.

1930 ging er zur neugegründeten RKO. Dank einer von viel Medienrauschen begleiteten Affaire mit Constance Bennett, dem größten Star des Studios, stieg er rasch zu einem beliebten Darsteller in romantischen Liebesfilmen wie Sin Takes A Holiday, Born To Love oder Rockabye auf, alle mit Bennett als Partnerin. 1932 bekam er von David O. Selznick die Hauptrolle in dem opulenten Südseedrama Bird of Paradise als Belohnung dafür, dass er Selznick das Surfen beizubringen versuchte. Unter der Regie von King Vidor war der Film als Antwort auf den Erfolg von Tarzan, the Ape Man gedacht, der bei MGM für Rekordeinnahmen sorgte. Dolores del Rio spielte eine Eingeborenenprinzessin, die eine stürmische Liebesbeziehung zu einem Amerikaner hat. Beide Schauspieler waren den meisten Teil des Films, der teilweise auf Hawaii gedreht wurde, fast nackt zu sehen, was an den damals noch eher laxen Zensurbestimmungen lag. McCreas Karriere nahm danach an Schwung auf und er bekam gute Rollen in The Most Dangerous Game (dt. Graf Zaroff, Genie des Bösen) einer Vorstudie zu King Kong, der in mit Fay Wray auf der Flucht vor einem Menschenjäger im wahrsten Sinne des Wortes zeigte. Auch dieser Film entstand vor Inkrafttreten des strengen Production Code und konnte daher mit seiner Darstellung von Sex und Gewalt bis weit an die Grenzen des Geschmackvollen gehen. Nach einer weiteren intensiven Darstellung 1932 in dem lange vergessenen Drama The Lost Squadron, der ihn neben Erich von Stroheim als sadistischem Filmregisseur zeigte, bekam er 1933 neben Irene Dunne eine gute Rolle in dem Drama The Silver Cord. Bei den Dreharbeiten lernte er auch seine zukünftige Frau Frances Dee kennen, die er später im Jahr heiratete und mit der bis zu ihrem Tod zusammenblieb.

Nach dem Weggang von RKO arbeitete Joel McCrea auf Basis nichtexklusiver Verträge unter anderem mit Samuel Goldwyn, was ihm zunehmend anspruchsvollere Rollen einbrachte. Darunter war das Drama These Three von 1936, das ihn neben Miriam Hopkins und dem neuesten Star in Hollywood, Merle Oberon, in einer etwas entschärften, aber immer noch intensiven Fassung von Lillian Hellmans Stück The Children's Hour zeigte. Später im Jahr drehte er mit Banjo on My Knee den ersten von sechs Filmen mit Barbara Stanwyck. Ihre Zusammenarbeit in Interns Can't Take Money aus dem Folgejahr für Paramount war insoweit interessant, als es der erste Spielfilm mit dem Charakter von Dr. Kildare wurde, aus der MGM ab 1939 ein höchst profitable Serie mit Lew Ayres machte.

Mit dem Western Union Pacific aus dem Jahr 1939 unter der Regie von Cecil B. DeMille begann der Aufstieg von McCrea zu einem der männlichen Topstars der Kriegsjahre. In den Folgejahren drehte er unter anderem mit Alfred Hitchcock den Film Foreign Correspondant (dt. Der Auslandskorrespondent) sowie einige Streifen mit Preston Sturges, darunter Sullivans Travel, der ihn an der Seite von Veronica Lake zeigte und The Palm Beach Story, einer mit atemlosen Tempo inzenierten Komödie, die ihn neben Claudette Colbert zeigte. Zu seinen Lieblingsfilmen aus der Zeit gehören zum einen The Primerose Path, der ihn 1940 neben Ginger Rogers in einer Liebesgeschichte um eine junge Frau mit dubiosem Hintergrund und einem aufrechten jungen Mann präsentierte und ganz besonders The More, The Merrier aus dem Jahr 1943. Der Film, der sich auf amüsante Art mit der Wohnungsnot in Washington beschäftigt, zeigte McCrea unter der Regie von George Stevens als Partner von Jean Arthur. Arthur spielt eine patriotische junge Frau, die die Hälfte ihres Hauses an Charles Coburn vermietet, der, ohne ihr Bescheid zu sagen, seine Hälfte wiederum zu Hälfte an einen jungen Offizier untervermietet. Der Film wurde für den Oscar als Bester Film nominiert.

Seit seiner Rolle als Buffalo Bill unter der Regie von William Wellman im gleichnamigen Film aus dem Jahr 1944 arbeitete McCrea hauptsächlich in Western und wurde zu einem der renommiertesten Darsteller dieses Genres. 1962 war er an der Seite von Randolph Scott den Western Sacramento unter der Regie von Sam Peckinpah zu sehen, um danach seinen Rückszug aus dem Filmgeschäft zu verkünden. In späteren Jahren kehrte er für einige Charakterrollen auf die Leinwand zurück.

Dank guter Investitionen war McCrea neben Corinne Griffith, Paulette Goddard, Bing Crosby und Bob Hope einer der wohlhabendsten Schauspieler von Hollywood, dessen Vermögen weit über $ 200 Mio. betrug.

In dem Buch People Will Talk von John Kobal gab McCrea ein sehr offenes und intimes Interview, in dem er seine Affairen ebenso diskutierte wie seine Freundschaft zu Gregory La Cava.

Weblinks

• Joel McCrea in der Internet Movie Database
• Literatur von und über Joel McCrea im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Personendaten
NAME	McCrea, Joel
ALTERNATIVNAMEN	McCrea, Joel Albert
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Schauspieler
GEBURTSDATUM	5. November 1905
GEBURTSORT	South Pasadena, Kalifornien, USA
STERBEDATUM	20. Oktober 1990
STERBEORT	Woodland Hills, Kalifornien, USA