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Graaff-Reinet ist eine 33.000 Einwohner zählende Stadt in der Gemeinde Camdeboo, Bezirk Cacadu, Provinz Ostkap in Südafrika.

Geographie

Die Stadt liegt in der Karoo an den Ausläufern der Sneuberg-Mountains und ist durch eine Flußschleife von drei Seiten vom Sundays River umgeben. In der Nähe der Stadt befindet sich das Valley of Desolation (Tal der Trostlosigkeit) mit fantastischen Ausblicken.

Die Kleinstadt selbst ist aufgrund von über 200 Baudenkmälern, meist Bauwerke im kapholländischen oder viktorianischen Stil, äußerst sehenswert.

Graaff-Reinet ist ein wichtiges Wirtschafts- und Handelszentrum, wichtiger Wirtschaftszweig ist die Viehzucht (vor allem Schaf- bzw. Straußenzucht). Außerdem ist die Stadt ein Zentrum des südafrikanischen Weinbaus.

Geschichte

• 1786 Die Stadt wurde am 19. Juli von den Autoritäten der Kapholländer, also unter der Obrigkeit der Niederländischen Ostindien-Kompanie, gegründet und ist damit nach Kapstadt, Stellenbosch und Swellendam die viertälteste Stadt Südafrikas. Benannt wurde sie zu Ehren des niederländischen Gouverneurs Cornelius Jacob van der Graaf und seiner Frau Cornelia Reinet.

• 1792 Die Dutch Reformed Kirchengemeinde in Graaff-Reinet wird gegründet

• 1793 Honoratus Maynier wird Landdrost von Graaff-Reinet. Er versuchte, den Frieden zwischen den europäischen Landwirten und den Xhosa nach dem Ende des zweiten Grenzkrieges - der 1789 ausbrach - wieder herzustellen.

• 1795 Die burischen Siedler in Graaf-Reinet rebellieren gegen die Niederländische Ostindien-Kompanie und gründeten eine autonome Republik (s.unten). Sie gilt als die erste Burenrepublik.

• 1801 Dr Van Der Kemp (von der London Missionarsgesellschaft) und andere Missionare werden von Buren aus der Region angegriffen. Die Buren waren gegen die Missionare, welche die lokalen Hottentotten erziehen und zum Christentum bekehren wollten. Die Parsonage Gemeindemission gründet die erste private Schule für farbige Kinder.

• 1806 Das Drostdy Gebäude wird fertiggestellt.

• 1847 Am 4. August erhält Graaff-Reinet eine öffentliche Bibliothek

• 1851 Am 30. Mai erscheint die erste örtliche Zeitung (The Graaff-Reinet Couran)

• 1860 Die zweite Zeitung (The Graaff-Reinet Advertiser) wird aufgelegt, diese Blatt erscheint bis heute.

• 1879 Graaff-Reinet wird an das Schienennetz angeschlossen. Der erste Zug aus Port Elizabeth trifft am 25. August 1879 ein.

• 2005 Das außerhalb der Stadt liegende Karoo Nature Reserve wird unter dem Namen Camdeboo zum 22. National Park in Südafrika

Im 19. Jahrhundert war die Gegend rund um die Stadt Schauplatz zahlreicher Kämpfe zwischen Buren und Khoisan.

Republik Graaff-Reinet

Bild:Flag of the Netherlands.svg

Schon bald nach der Gründung von Graaff-Reinet und anderer Siedlungen im Grenzbereich der Kapkolonie kam es zu Spannungen zwischen der Niederländischen Ostindien-Kompanie und den burischen Siedlern.

In Graaff-Reinet gipfelte dies in der Proklamation einer eigenen Republik am 6. Februar 1795. Zum Vorsitzenden der provisorischen Regierung und des Kriegsrates wurde Adriaan van Jaarsfeld gewählt.

Als Zeichen ihrer Rebellion benutzten die Anhänger der unabhängigen Republik die Flagge der Niederlande. Diese unterschied sich von der Flagge der Niederländischen Ostindien-Kompanie durch die Verwendung der Farbe rot statt orange im obersten Streifen. Man wollte auf diese Weise bewusst den Bruch mit der Kolonialautorität und gleichzeitig die Treue zur niederländischen Heimat bekunden.

Am 22. August 1796 wurde die Republik Graaff-Reinet von der britischen Kolonialverwaltung, welche inzwischen die Kontrolle über die südafrikanischen Gebiete der Niederländischen Ostindien-Kompanie, übernommen hatte, wieder in die Kapkolonie integriert.

Bekannte Bürger

• Robert Managaliso Sobukwe erster Vorsitzender der Pan Africanist Congress (PAC) Partei
• Andre Geddes Bain (1797- 1864) Geologe.
• Francis Guthrie (22. Januar 1831 - 19. Oktober 1899) Mathematiker und Botaniker
• Harry Bolus (28. April 1834 - 25. Mai 1911) Botaniker
• Antony Edward Rupert ( 4. Oktober 1916 -18. Januar 2006) südafrikanischer Unternehmer und Milliardär, Mitbegründer des World Wide Fund for Nature (WWF).

Weblinks

• ausführliche Website über Graaff-Reinet aus "Ingrids Welt"
• Informationen zu diversen Burenrepubliken (englisch)

Koordinaten: 32° 15′ 08" S, 24° 32′ 26" O