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Die Energieführungskette (auch Schleppkette, Energiekette, Kabelkette, E-Kette®) ist ein Bauteil im Maschinenbau mit der Aufgabe, Kabel und Leitungen zu führen, die an einem beweglichen Maschinenteil angeschlossen sind. Sie sorgt dafür, dass der kleinste zulässige Biegeradius der Kabel eingehalten wird und die Kabel nicht an Maschinenteilen schleifen. Die Kabel erreichen damit eine höhere Lebensdauer und können hohe dynamische Beanspruchungen aushalten. Die Energieführungskette wurde 1954 von Kabelschlepp erstmals vorgestellt.

E-Ketten® sind wie die Nabelschnur der modernen Maschine. Sie besorgen die Zuführung von Energien, Daten und Impulsen und sind dabei ständig in Bewegung. E-Ketten® aus Kunststoff werden seit 1971 von der Firma igus® GmbH entwickelt, produziert und getestet. Marktführer für Kunststoff-Energieketten müsste die Firma igus sein.

Inhaltsverzeichnis 1 Aufbau 2 Einsatzbeispiele 3 Alternativen 4 Weblinks

Aufbau

Es gibt viele verschiedene Ausführungen. Die meisten Energieführungsketten haben einen rechteckigen Querschnitt, in dessen Inneren die Kabel liegen. Ein Anfangs- und ein Endstück sind durch viele gleiche Kettenglieder verbunden. Oft lässt sich jedes Kettenglied außen öffnen, damit Kabel auch mit angeschlossenem Stecker einfach hineingelegt werden können. Längs verlaufende Stege in der Kette trennen die Kabel voneinander. Am Anfang und Ende werden die Kabel mit einer Zugentlastung geklemmt. Meist werden Energieführungsketten aus Kunststoff (Polypropylen, Polyamid) gefertigt. Für schwere Hydraulikleitungen oder große Ketten gibt es auch Ausführungen aus Metall. Folgende Varianten sind möglich:

• offen
• geschlossen, schützt vor Schmutz, Metallspänen, Schweißperlen (siehe Bild)
• geräuscharm / leise
• reinraumtauglich, mit wenig Abrieb für Reinräume
• gliederlos / gelenklos als Band, an dem die Kabel befestigt sind.
• 3D, für Industrieroboter mit mehreren Freiheitsgraden

Einsatzbeispiele

Energieführungsketten kommen überall dort zum Einsatz, wo bewegte Maschinenteile mit Energie, Daten, Flüssigkeiten oder Gasen versorgt werden müssen. Beispiele sind Werkzeugmaschinen, Bediengeräte für Hochregallager, Krane, Autowaschanlagen, Bühnentechnik.

Alternativen

Elektroenergie kann auch mit einem Stromabnehmer, Schleifring, induktiv in bewegte Maschinenteile übertragen werden. Daten können auch optisch oder zunehmend mit Funkwellen übertragen werden.

Weblinks

Hersteller von Energieführungsketten bei DirectIndustry.de
Produktkatalog mit Maßen und Zeichnungen gängiger Energieführungsketten bei igus.de

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