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Die schöne Helena
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Die schöne Helena (franz.: La Belle Hélène) ist eine Operette in drei Akten von Henry Meilhac und Ludovic Halévy, Musik von Jacques Offenbach.
Die Uraufführung fand am 17. Dezember 1864 im Théâtre des Variétés in Paris statt. Offenbach konnte damit an den Erfolg seiner Opéra bouffon Orpheus in der Unterwelt (1858) anknüpfen, die ebenfalls eine Antikenparodie war. Im Unterschied zu Orpheus steht und fällt Die schöne Helena jedoch mit dem weiblichen Star in der Titelrolle, an der Uraufführung dargestellt von Hortense Schneider.
Die Operette schildert auf komische Weise die Entführung der Helena durch Paris. Als hoher Beamter verfügte der Textautor Halévy über intime Kenntnisse der Pariser Politik und ließ einige Gesellschaftskritik mit einfließen. Der korrupte Priester Calchas war hart an der Grenze des Tolerierbaren, sodass das Stück beinahe von der Zensur verboten wurde.
Die Erstaufführung in deutscher Sprache fand 1865 im Friedrich-Wilhelmstädtischen Theater Berlin statt.
Die Oper erfuhr 1964, einhundert Jahre nach ihrer Uraufführung, durch Peter Hacks eine sehr erfolgreiche Bearbeitung in deutscher Sprache.
