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Als Bootgrab (synonym auch Schiffsgrab^[1]) bezeichnet man eine Bestattung in einem Wasserfahrzeug innerhalb eines Grabhügels wie sie aus Ostengland oder Nordeuropa bekannt sind.

In schriftlicher Überlieferung finden sich zahlreiche Hinweise auf Bestattungen in Booten mit unterschiedlichem Quellenwert, so beispielsweise in einem Reisebericht des Arabers Ahmad Ibn Fadlān aus den Jahren 971/972.^[2]. In Lied und Epos werden beispielsweie in den Isländersagas Bootgräber beschrieben. So schildert das Begräbnis von Unnr, wie nach dem Totenmahl ihr Leichnam zu einem bereiteten Hügel gebracht und in ein Boot gelegt wurde.^[3] Eine besondere Form der Bootsbestattung in Form einer Schiffsaussetzung findet sich im Beowulfepos (Beowulf 26-52) bei Scyld, welcher mit Schätzen ausgestattet, der See übergeben wird.^[4]

Einer der bekanntesten Fundorte für ein Bootgrab ist Sutton Hoo in Suffolk, England, wo sich ein Gräberfeld mit insgesamt 19 Grabhügeln befindet. Hier wurde 1939 in dem größten Hügel ein 27m langes Schiff mit 38 Rudern ausgegraben. In der Mitte befand sich eine Grabkammer, in der eine Bestattung nicht eindeutig nachgewiesen werden konnte, die aber mit zahlreichen Grabbeigaben bestückt war. So fanden sich dort u.a. (Auswahl): eine goldene Gürtelschnalle, ein mit Gold und Granaten verziertes Schwert, eine ebenso verzierte Tasche sowie Schwertgehänge, 10 Silberschalen, ein vergoldeter Bronzehelm, eine Silberplatte byzantinistischen Ursprungs sowie ein Paar Silberlöffel. Sutton Hoo ist der reichste Grabfund, der jemals in England gemacht wurde. Die Bestattung datiert nach den im Grab gefundenen Goldmünzen circa auf 625 n. Chr.

Eine zweite Bootsbestattung befand sich in Grabhügel 2, dieser war jedoch frühzeitig von Raubgrabungen betroffen, die wenigen Überreste deuten an, dass sie ungefähr zeitgleich mit Grab 1 zu datieren ist.^[5]

Weblinks

• Sutton Hoo. The Grandest Anglo-Saxon burial of all

Einzelnachweise

1. ↑ Capelle, S. 50
2. ↑ Beck, S 281
3. ↑ Beck, S. 283
4. ↑ Beck, S. 284
5. ↑ Müller-Wille, S. 272

Literatur

• H. Beck. Bootgrab. II Schriftliche Überlieferung. Reallexikon der Germanischen Altertumskunde, Bd 3, 1978, S. 281-286
• T. Cappele. Schiffsbestattungen und Schiffsgräber. Reallexikon der Germanischen Altertumskunde, Bd 27, 2004, S. 50-52
• M. Müller-Wille. Bootgrab. I Archäologie. Reallexikon der Germanischen Altertumskunde, Bd 3, 1978, S. 249-281