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Auerochse
Bild:Vig uroksen.jpg
Systematik
Unterordnung: Wiederkäuer (Ruminantia) Familie: Hornträger (Bovidae) Unterfamilie: Rinder (Bovinae) Gattung: Bos Art: Wildrind (Bos taurus) Unterart: Auerochse
Wissenschaftlicher Name
Bos taurus primigenius
Bojanus, 1827

Der Auerochse (Bos taurus primigenius) oder der Ur ist eine ausgestorbene Unterart des Wildrindes. Die meisten modernen Rinderrassen sind mehr oder minder direkte Nachkommen des Auerochsen. Das indische Zebu stammt vermutlich von einer anderen Unterart des Wildrindes ab.

Inhaltsverzeichnis 1 Aussehen 2 Verhalten 3 Verbreitung 4 Geschichte 5 Funde 6 Literatur 7 Weblinks

Aussehen

Das Aussehen lässt sich anhand von Knochenfunden, Höhlenmalereien, Beschreibungen und Abbildungen rekonstruieren.

Mit einer Kopfrumpflänge von über 3 m, einer Schulterhöhe von 1,75 bis 1,88 Metern bei den Bullen und einem Gewicht von bis zu einer Tonne war der Auerochse bis in die Neuzeit das mächtigste Landtier Europas, vergleichbar nur mit dem Wisent. Der Geschlechtsdimorphismus war stark ausgeprägt, die Kühe hatten eine Schulterhöhe von etwa 1,50 m. Die Hörner wurden bis zu 80 cm lang, waren in typischer Weise nach vorn geschwungen und hatten eine schwarze Spitze.

Das Fell der in Nord-und Mitteleuropa lebenden Auerochsen war bei Kühen dunkelrotbraun mit rotbraunem Aalstrich, bei Stieren dagegen wesentlich dunkler, oft fast schwarz mit hellgelbgrauem oder grauweißem Aalstrich und oft einem helleren Bereich an den Flanken. Darüber hinaus hatten die Tiere helle Stirnlocken, helle Augenringe sowie aufgehellte Bauch- und Beininnenseiten. Charakteristisch war auch ein helles Flotzmaul. Kälber kamen hellbraun zur Welt und wurden dann in Laufe eines Jahres immer dunkler. Bei den Rassen aus Südeuropa waren die Stiere eher hell-bis graubraun gefärbt, jene aus Nordafrika rotbraun mit einem weißen bis fahlgelben Sattel.

Verhalten

Bild:Ur-painting.jpg In offenen Wäldern lebten Auerochsen als tagaktive Tiere und ernährten sich von Gräsern, Laub und Eicheln. Die kleinen Herden bestanden aus einem Bullen, einigen Kühen und deren Jungen. Um das Recht, eine Herde zu führen, kam es zwischen den Bullen zu heftigen Kämpfen.

Im Winter bildeten die weibliche Tiere zusammen mit den Jungtieren herumschweifende Herden, während die Bullen jeweils eigene Territorien besetzten und diese gegen andere Bullen verteidigten.

Verbreitung

Das ursprüngliche Verbreitungsgebiet des Auerochsen umfasste Europa, Westasien, Teile Indiens und Nordafrika.

Geschichte

In Mitteleuropa tauchten Auerochsen etwa vor 250.000 Jahren auf. Sie sind häufig auf Höhlenmalereien abgebildet, wie zum Beispiel in der Höhle von Lascaux und Livernon in Frankreich. Es wurden auch frühe Schnitzarbeiten mit Auerochsen gefunden. Die Domestikation fand etwa 6000 v. Chr. im Bereich des heutigen Anatolien, Syrien und Irak statt. Lange Zeit diente das Rind hauptsächlich als Fleischlieferant, erst einige Jahrtausende nach der Domestikation setzte sich die primäre Nutzung der Milch durch.

Während er im Mittelmeerraum und in Asien offenbar schon um die Zeitenwende ausstarb, war der Auerochse in Mitteleuropa sehr viel länger beheimatet. Durch Jagd und Habitatzerstörung wurde er immer seltener. Das letzte bekannte Exemplar wurde 1627 von Wilderern im Wald von Jaktorów in Polen erlegt.

In den 1920er Jahren versuchten die Zoodirektoren Heinz und Lutz Heck in Hellabrunn und in Berlin die Rückzüchtung des Auerochsen aus Hausrindern. Das daraus entstandene Heckrind ähnelt äußerlich bereits stark dem Auerochsen, ist allerdings kleiner. Heute leben dem Auerochsen sehr ähnliche Heckrinder unter anderem an den Lippeauen Lippstadt-Benninghausens.

Funde

Der Auerochse von Prejlerup ist eine neuere archäozoologische Entdeckung. Im Odsherred auf der dänischen Insel Seeland wurden im 20. Jahrhundert zwei Skelette von Auerochsen im Abstand von nur 3,5 km gefunden. Der 1904 gefundene ist der 9500 Jahre alte "Ur von Vig" (Uroksen fra Vig). Der 1983 gefundene ist der "Ur von Prejlerup" (Uroksen fra Prejlerup). Dieser vor etwa 8500 Jahren angeschossene Ur, in dessen vollständigem Skelett noch sechs Pfeilspitzen gefunden wurden, verendete in einem Moor.

Literatur

• Daniel G. Bradley: Genetic evidence for Near-Eastern origins of European cattle, in: Nature 410 (April 2001), S. 1088-1091.
• Aaris-Sorensen, K. Uroksen fra Prejlerup Et arkaeozoologisk fund. 1986 ISBN 8787519208

Weblinks

• Internetseite des VFA (Verein zur Förderung der Auerochsenzucht e.V.)
• Rückkehr der Auerochsen
• www.wissenschaft.de: Vom bunten Treiben der Auerochsen
• Rückgezüchtete Auerochsen (Heckrinder) im Wulfener Bruch bei Köthen, Sachsen-Anhalt
• Rückgezüchtete Auerochsen im Wulfener Bruch

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