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Anton Koberger (* um 1440 in Nürnberg, † 3. Oktober 1513 in Nürnberg) (auch: Koburger, Coberger, Coburger) war ein bedeutender deutscher Buchdrucker, Verleger und Buchhändler der Inkunabelzeit, der als einer der ersten die besonderen ökonomischen Möglichkeiten dieses Wirtschaftszweiges erkannte und seinen Betrieb als kapitalistisches Unternehmen führte.

Leben

Anton Koberger entstammte einer Nürnberger Bäckerfamilie. Über seinen frühen Bildungsweg und Werdegang können keine verlässlichen Angaben gemacht werden. Anno 1464 wird er erstmals in den Nürnberger Bürgerbüchern genannt. 1470 heiratete er Ursula Ingram und nach deren Tod im Jahre 1491 Margarete Holzschuher. Beide Ehefrauen entstammten Nürnberger Patriziergeschlechtern und schenkten Anton Koberger insgesamt 25 Kinder, von denen aber nur dreizehn den Vater überlebten.

1470 gründete Koberger eine eigene Druckerei, die er in den folgenden Jahren zu einem Großunternehmen unter Beteiligung an anderen Druckereien ausbaute. Seine Offizin soll es allmählich auf 24 Pressen gebracht und 100 Gesellen beschäftigt haben.^[1] Zu diesen gehörten Drucker, Setzer, Schriftgießer, Illuministen etc. Durch die Steigerung seiner Produktion gelang es Koberger, mit seinem Betrieb überregionale Bedeutung zu erlangen. Er tauschte Produktionen mit anderen Unternehmen, unterhielt reisende Agenten und Buchführer und gründete Filialen in ganz Europa (z.B. Venedig, Mailand, Paris, Lyon, Wien). Koberger sicherte sich den regelmäßigen Absatz durch hohe Auflagen gängiger Schriften und durch eine Vereinheitlichung von Schrift und Satz, um die Herstellungskosten zu senken.^[2] Neben seiner Druckerei betrieb er auch mindestens zwei Papiermühlen.

Im Jahre 1488 wurde er ein "Genannter" des großen Rates der Stadt Nürnberg und gehörte damit dem Patriziat an. Ab den 1490er Jahren betätigte er sich auch als Verleger. Seit 1504 wandte sich Koberger vornehmlich dem Buchhandel zu. Druckaufträge vergab er häufig an auswärtige Unternehmen.

Anton Koberger starb am 3. Oktober 1503. Seine Erben konnten den Betrieb nicht auf Erfolgskurs halten. 1526 wurde die Offizin geschlossen ^[3] und sechs Jahre später auch der Sortimentsbuchhandel aufgegeben.

Werk

Aus der Nürnberger Offizin gingen bis zum Jahr 1500 ca. 250 Drucke hervor. Obwohl erst anno 1473 zum ersten Mal ein Druckwerk seinen Namen nennt, ist davon auszugehen, dass Anton Koberger schon kurz nach der Gründung seiner Druckerei im Jahre 1470 zu drucken begann. Sein ältestes bekanntes Werk ist das Manuale confessorum des Johannes Nider von 1471.

Kobergers Druck- und Verlagsprogramm war breit und inhaltlich vielseitig angelegt. Er brachte vor allem lateinische Schriften theologischen, philosophischen, kanonischen und juristischen Inhalts zur Ausgabe, druckte aber auch historische Werke (z.B. Vitae pontificum des Platina), Liturgica (z.B. Dominikanerbrevier; 1485, Missale Ratzeburgense; 1493) und Bibeln in verschiedenen Ausgaben. Klassische und humanistische Titel kamen hingegen verhältnismäßig selten vor.

Nicht besonders zahlreich, aber dafür um so bedeutender waren Anton Kobergers deutschsprachige Drucke. Als eines seiner wichtigsten Druckwerke gilt die 1483 gedruckte zweibändige deutsche Bibelausgabe, die auch Koberger-Bibel oder Koburger-Bibel genannt wird. Sie wurde in einer Vorform der Schwabacher gedruckt und mit den Holzschnitten der Kölner niederdeutschen Bibel geschmückt. Der Schatzbehalter des P. Stephan Fridolin, eine biblische Betrachtung mit 96 blattgroßen Holzschnitten, zählt ebenfalls zu den wertvollsten Drucken der Koberger'schen Offizin. Als künstlerisch von besonderer Vollendung gilt auch die Apocalypse aus dem Jahr 1498. Sie enthält bedeutende Holzschnittillustrationen Albrecht Dürers. Weitere deutschsprachige Drucke waren ein Arzneibuch (1477), das zweibändige Heiligenleben oder die Schwäbische Chronik.

Die bis heute berühmteste Druckschrift aus Anton Kobergers Nürnberger Druckerei ist Hartmann Schedels Weltchronik, das umfangreichste bebilderte Werk der gesamten Inkunabelzeit. Diese Auftragsarbeit zweier Nürnberger Kaufleute war mit 1809 Holzschnitten von Michael Wolgemut und Wilhelm Pleydenwurff ausgestattet und erschien anno 1493 in einer deutschen und einer lateinischen Ausgabe. Der Absatz der Nürnberger Originalausgabe wurde jedoch dadurch schwer geschädigt, dass der Augsburger Johann Schönsperger in kürzester Zeit einen billigen Nachdruck des Werkes auf den Markt brachte.

Literatur

• Severin Corsten: Anton Koberger. In: Lexikon des gesamten Buchwesens (LGB). Hrsg. von Severin Corsten. 2., völlig neu bearbeitete und erweiterte Auflage. Bd. IV. Hiersemann, Stuttgart 1989. S. 256. ISBN 3-7772-9501-9
• Fritz Funke: Buchkunde. Ein Überblick über die Geschichte des Buch- und Schriftwesens. Verlag Dokumentation: München 1969
• Walter Gebhardt: Nürnberg macht Druck! Von der Medienhochburg zum Printzentrum. In: Marion Voigt (Hg.): Lust auf Bücher. Nürnberg für Leser. Nürnberg. 2005; S. 11-43.
• F. Geldner: Die deutschen Inkunabeldrucker. Ein Handbuch der deutschen Buchdrucker des XV. Jahrhunderts nach Druckorten. Teil 1. Das deutsche Sprachgebiet. Hiersemann, Stuttgart 1968. ISBN 3-7772-6825-9
• Oskar von Hase (Bearbeiter): Verlagsverzeichnis der Koberger. 1885
• Oskar von Hase (Hrsg.): Brieffbuch der Koberger zw Nurmbergk. Leipzig: Breitkopf 1881.
• Oscar von Hase: Die Koberger. Eine Darstellung des buchhändlerischen Geschäftsbetriebes in der Zeit des Überganges vom Mittelalter zur Neuzeit. Amsterdam: van Heusden; Wiesbaden: Breitkopf und Härtel, 1967; 3. Auflage Neudruck der 2. neugearbeiteten Auflage 1885.
• Albert Schramm: Der Bilderschmuck der Frühdrucke. Band 17: Die Drucker in Nürnberg. Teil 1: Anton Koberger. Leipzig: Hiersemann 1934.
• Early books. Koberger's first book, the Apocryphal New Testament, Roman law transformed into European law, the abdication of Charles V, Gongorism in Lima, incunable printing in Sicily, Pomeranian and Breton imprints, a contemporary account of the court of Tamerlane in Samarkand, Prester John, Pirckheimer's Juvenal, humanism in Poland, Michelangelo's Sonnets, the prototypographer of France, Petrarch's coronation, Tritheim and the beginning of library science, first illustrated Vergil printed in Italy. London: Bernard Quaritch Ltd. 1997.
• E. Voulliéme: Die deutschen Drucker des fünfzehnten Jahrhunderts. 2. Auflage. Verlag der Reichdruckerei, Berlin 1922.

Weblinks

• Online-Edition der Illustrationen der Koberger-Bibel mit französischem/polnischen Bibeltext
• Biographie im Biographisch-Bibliographischen Kirchenlexikon des Verlages Traugott Bautz
• Literatur von und über Anton Koberger im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Anmerkungen

1. ↑ Diese Zahlen entstammen der immer wieder direkt und indirekt zitierten Quelle Johann Neudörfer "Nachrichten von den vornehmsten Künstlern und Werkleuten von Nürnberg", 1546[7]. Gebhardt (2005) weist S. 13f. nach, dass in Kobergers Haus in Nürnberg niemals 24 Druckpressen Platz gefunden haben können und deshalb diese Zahl, ebenso wie die 100 Gesellen, wohl eine Übertreibung sei, die man als "Dutzende", "eine ganze Menge" zu lesen habe.
2. ↑ Funke S. 86f.
3. ↑ Funke S. 86f.

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