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American Gothic
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American Gothic ist ein Gemälde (Öl auf Spanplatte, 76 x 63,3 cm), das 1930 von Grant Wood gemalt wurde. Das Bild zeigt einen Mann, der eine Heugabel hält, und eine Frau vor einem Haus im Zimmermann-Gotik-Stil.
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Deutung
Das Bild ist in vielerlei Hinsicht uneindeutig:
- Ist die Darstellung satirisch, ironisch oder drückt sie Bewunderung für die abgebildeten Personen aus?
- In welchem Verhältnis stehen die Dargestellten zueinander? Handelt es sich bei den Personen um Bruder und Schwester, Mann und Frau, Vater und Tochter?
- Zeigt das Bild eine nostalgische Betrachtung der Vergangenheit oder die Gegenwart?
Die Bildkomposition deutet auf eine Art von Photographie hin, wie sie in der Zeit nach dem Sezessionskrieg häufig von umherreisenden Photographen angefertigt wurde. Neben dem gleichen Format ist diesen Bildern die Einbindung von symbolischen Gegenständen, wie z.B. die vom Mann gehaltene Heugabel, eigen.
Grant Wood wich den Fragen danach, was er mit dem Bild beabsichtigt hatte, immer aus: Er habe »Typen« dargestellt, die er sein ganzes Leben lang gekannt hatte und wolle diese nicht bloßstellen.
Über die Entstehung
Das Gemälde wurde erstmals 1930 in der Ausstellung Forty-Third Annual Exhibition of Painting and Sculpture in Chicago ausgestellt. Obwohl es von der Jury nur widerwillig akzeptiert worden war, gewann es die Bronzemedaille und einen Preis von 300 Dollar. Das Bild entwickelte sich schnell zu einer Art nationalem Heiligtum und Symbol für das verschwindende ländliche Amerika. Es kennzeichnet den Beginn des Regionalismus als Strömung in der amerikanischen Kunst.
Die Modelle, die separat für das Gemälde Modell saßen, waren die Schwester des Künstlers, Nan, und sein Zahnarzt, Dr. Byron McKeeby. Das Haus, das sich in Eldon, Iowa befindet, soll das zweitbekannteste Haus der Vereinigten Staaten von Amerika, nach dem Weißen Haus, sein. Das Gemälde befindet sich im Kunstinstitut von Chicago.
Popularität
American Gothic ist eines der am häufigsten inszenierten und zitierten Bilder überhaupt. Viele Künstler haben dieses Bild zitiert, indem sie das Paar durch bekannte Persönlichkeiten ausgetauscht und das Haus durch bekannte Häuser ersetzt haben. Auch als Poster ist es oft erhältlich.
Literatur
Grant Wood, Jane C. Milosch: Grant Wood's Studio - Birthplace of American Gothic, USA 2005 ISBN 3-7913-3325-9
Buch über den Künstler und die Schaffenszeit in seinem Studio in Iowa mit American Gothic als Cover.
