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Die Amateurastronomie ist ein Hobby für Menschen, die Naturerlebnis in Form von unter Sternenhimmel fernab großer Städte verbrachter Nächte mit Hochtechnologie in Form der verwendeten Beobachtungsgeräte wie Teleskope und Kameras verbinden wollen. Lange Jahre von einer verschwindend kleinen Minderheit von Begeisterten betrieben, hat sich die Amateurastronomie zu Anfang des 20. Jahrhunderts vor allem in den USA zu einem regelrechten Volkssport entwickelt.

Mit der steigenden Zahl von Interessenten einher ging eine Diversifikation des Themas. Heute kann in der Amateurastronomie eine Vielzahl von Richtungen mit eigenen Anhängergruppen, Organisationen und Vorgehensweisen unterschieden werden, beispielsweise die Beobachtung von Sonnenfinsternissen, die auch wissenschaftlich relevante Vermessung von Doppelsternen, die Fotografie von Himmelsobjekten (Astrofotografie) und die visuelle Beobachtung des Nachthimmels, die oft mit großen, selbstgebauten Spiegelteleskopen erfolgt. Der Selbstbau von Teleskopen, das Amateur Telescope Making, ist eine Liebhaberei für sich, die von Freunden geduldiger Präzisionsarbeit gepflegt wird.

Amateurastronomie und wissenschaftliche Forschung

Im Gegensatz zur professionellen Astronomie ist üblicherweise die wissenschaftliche Forschung nicht das Hauptziel für Amateurastronomen. Es ist aber möglich, wissenschaftliche Ergebnisse zu erhalten und viele Amateure tragen sehr erfolgreich zur Wissensbasis der Astronomie bei. Astronomie wird sogar oft als eines der letzten wissenschaftlichen Betätigungsfelder beschrieben, in dem Amateure noch Beiträge leisten können.

Insbesondere können Amateuerastronomen oft Tätigkeiten wie die Überwachung der Helligkeitsveränderung von veränderlichen Sternen, die Verfolgung von Asteroiden und die Überwachung der Sternbedeckung zur Feststellung der Form von Asteroiden und der Mondoberfläche ausführen.

Bis in die jüngste Vergangenheit spielten Amateurastronomen eine wichtige Rolle bei der Entdeckung neuer Kometen. In letzter Zeit haben allerdings Projekten wie Lincoln Near Earth Asteroid Research und Near Earth Asteroid Tracking dazu geführt, das die meisten Kometen durch automatische Suchsysteme erfasst werden, lange bevor diese durch Amateure gesehen werden können.

Literatur

Einige Bücher zum Einstieg in das Gebiet:

• Allgemein, Wissen und Hintergrundinformationen
  • Joachim Herrmann: dtv-Atlas Astronomie, dtv, ISBN 3-423-03006-2
  • Storm Dunlop: Astronomie für Einsteiger, Kosmos-Verlag, ISBN 3-440-05715-1
  • Hans-Ullrich Keller: Astrowissen, Kosmos-Verlag, ISBN 3-440-08074-9
• Literatur für die Beobachtung: vgl. Sternkarte
• Astronomische Jahrbücher
  • Hans-Ullrich Keller: Kosmos Himmelsjahr, Kosmos Verlag
  • Ahnerts Astronomisches Jahrbuch, Verlag Sterne und Weltraum

Siehe auch

• Astronomie
• Amateurastronom
• Amateur Telescope Making

Weblinks

• Vereinigung der Sternfreunde e.V. (VdS) - Größte deutsche Vereinigung von Amateur-Astronomen
• Kategorie mit Links zum Thema Amateurastronomie
• FAQ von de.sci.astronomie - Eine Sammlung von Antworten auf astronomische Fragestellungen
• Monatlicher Newsletter mit vielen Informationen rund um die Astronomie und dem aktuellen Sternenhimmel
• Berechnet aktuelle Positionsdaten zur Beobachtungsplanung

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