Die 26-bändige erste Auflage des Pierer (¹1824-1836) erschien parallel zur zehnbändigen sechsten Auflage des Brockhaus (⁶1824); noch bevor der letzte Band des Pierer herausgekommen war, wurden bereits die jeweils 12-bändigen Brockhaus-Folgeauflagen (⁷1827, ⁸1833-1837) veröffentlicht. Der Höhepunkt der Wolfsbekämpfung war zu dieser Zeit bereits überschritten; nicht nur in einzelnen Forstgemeinden, sondern auch in größeren Regionen wie dem Harz (1798) oder der Oberpfalz (1816) galt der ›Wolf‹ mittlerweile als ausgerottet<ref name="ftn651">Für die Erlegung verbleibender Exemplare wurden teilweise noch Prämien gezahlt.</ref>.

Aus anderen Regionen der Welt erfolgten dagegen in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts verstärkt Erstbeschreibungen neu entdeckter Unterarten wie C. l. nubilus Say 1823, C. l. occidentalis Richardson 1829, C. l. pallipes Sykes 1831, C. l. hattai Kishida 1931, C. l. lupaster Hemprich und Ehrenberg 1832 und C. l. hodophilax Temnick 1839; während Pierers Erstauflage herauskam, wurde also rund ein Drittel aller heutige anerkannten Unterarten ›entdeckt‹.

Gleichzeitig zeichneten die Veröffentlichungen der Zeit ein Schreckensbild vom Wolf, der zu dieser Zeit kaum noch in deutschen Wäldern anzutreffen gewesen sein dürfte, so die Kinder- und Hausmärchen der Gebrüder Grimm (1812) und verschiedene Variationen bekannter Tierfabeln – ein literarischer Nachklang der Dämonisierung des Wolfs<ref name="ftn652">Diese Dämonisierung verschob sich bereits in Goethes Reineke Fuchs (1794), insbes. i.d.v. Wilhelm von Kaulbach illustrierten Ausg. (1846), in Richtung einer Verspottung.</ref>.

In Bezug auf die verfügbare Fachliteratur konnte Pierer von Anfang an aus dem Vollen schöpfen: Die einschlägigen Werke von Linnaeus (1758) und Schreber (1775) waren erschienen, die binominale Nomenklatur hatte sich in der Zoologie weitgehend durchgesetzt; ab ⁵1867-1873 konnten die Redakteure des Pierer zusätzlich auf Werke wie Blasius’ Naturgeschichte der Säugethiere Deutschlands (1857) und Brehms populärwissenschaftliches Illustriertes Thierleben (1863) zurückgreifen.